زميلتنا بيترا فان دي كاستيلي هي مديرة حالات في برنامج ABI (إصابات الدماغ غير الانسدادية). تدعم الأشخاص الذين تغيرت حياتهم فجأةً بسبب إصابة دماغية. توضح قائلةً: "من المهم للغاية أن نتشارك مع العملاء ونتمكن من دعمهم بعد أن تأثرت حياتهم". 

إحدى هؤلاء المريضات هي باربرا (٧١ عامًا) من بيرغن أوب زوم. بعد إصابتها بسكتة دماغية، انقلبت حياتها رأسًا على عقب. واجهت باربرا صعوبة بالغة في التخطيط، والحفاظ على نظرة شاملة، ومعالجة المحفزات. كما كان الأمر صعبًا عاطفيًا. فقدت السيطرة على حياتها، وفي لحظة عصيبة، فكرت: "لم أعد أرغب في هذا". 

تزور بيترا باربرا بمعدل مرة كل أسبوعين. تناقشان معًا كيفية سير الأمور وما إذا كانت بحاجة إلى دعم إضافي. بفضل بيترا، تمكنت باربرا من المشاركة في برنامج هيرسينز العلاجي. هنا، تتعلم كيفية إدارة... مع عواقب حالتها. وجدت باربرا الأمر صعبًا، لكنه أضاف لها الكثير أيضًا، كما تقول. "أدافع عن نفسي بشكل أفضل الآن، وتعلمت التفكير قبل التصرف، وليس العكس".

في هذه الأثناء، كان زوجها يُحافظ على سير الأمور بسلاسة في المنزل، حتى أصيب هو الآخر بسكتة دماغية. ومنذ ذلك الحين، اضطرت باربرا إلى الاعتماد على نفسها في معظم الأحيان. "لكن بمساعدة ابنتي وزوج ابنتي، أشعر أنني بخير."

لاحظت باربرا فرقًا كبيرًا في حياتها قبل السكتة الدماغية وبعدها: "كانت حياتنا الاجتماعية حافلة. كنا نحب مساعدة الآخرين ونذهب إلى الحفلات الموسيقية والمسرح. أما الآن، فقد أصبح الأمر مُرهقًا للغاية. منذ أن أنهيت برنامجي في هيرسينز، نذهب لتناول القهوة في وسط المدينة مرة أسبوعيًا. ولكن بعد 1 دقيقة، يصبح الأمر مُرهقًا للغاية، فنعود إلى المنزل."

تتطوع صباح كل أسبوع في المركز المجتمعي التابع لجيش الخلاص في بيرغن أوب زوم. هناك، تساعد في اختيار الملابس وبيعها، وتقديم القهوة. بناءً على اقتراح بيترا، نشرت منشورًا يشرح الآثار الخفية لإصابة الدماغ المؤلمة. "لا يلاحظها الناس. غالبًا ما يعتقدون أنها ليست بهذا السوء، أو أنها ستزول من تلقاء نفسها، مثل الإنفلونزا. لكن هذا لا يحدث. من الجيد أن نرى المزيد من التفهم."

وأخيرًا، تؤكد باربرا: "لولا بيترا، لما كنتُ لأنجح. إنها رفيقة دربٍ حقيقية، وسندٌ لنا. رعايتنا لزوجي تُعينني على الاستمرار الآن. نحن ممتنون لوجود بعضنا البعض. وبالطبع، ابنتنا الحبيبة، وصهرنا، وأحفادنا."